Historia de la Catedral de León de Nicaragua
Ninguna de las magníficas iglesias de la ciudad puede compararse con la Basílica Catedral de la Asunción, la más grande, rica e imponente de Centroamérica. Se construyó para sustituir a la antigua Catedral de León entre 1747 y principios del siglo XIX, convirtiéndola en la sexta y última catedral construida en León.
Cronología
La historia de la Catedral de León parte del traslado realizado por los pobladores del antiguo asentamiento, hoy conocido como León Viejo, a la actual ciudad, hacia 1610.
La historia de la Catedral de León parte del traslado realizado por los pobladores del antiguo asentamiento, hoy conocido como León Viejo, a la actual ciudad, hacia 1610.
León Viejo
- 1524-1526: La primera iglesia mayor de León se edificó en Nagrando (hoy León Viejo) bajo el mando de Francisco Hernández de Córdoba. Se construyó con techo de paja y paredes de madera y caña y bajo la advocación de Nuestra Señora de la Piedad.
- 1526-1531: Pedrarias Dávila y Francisco de Castañeda completaron la edificación de iglesia Nuestra Señora de la Piedad. Se construyó paredes de tapia, capilla de madera y techo aún de paja.
- 1534: La iglesia mayor de León se elevó a Catedral por bula del Papa Pablo III. La inauguró el primer obispo de Nicaragua, Diego Álvarez Osorio, bajo la advocación de «Santa María de la Gracia»
- 1536-1553: Etapa constructiva de la Catedral Santa María de la Gracia con tejas y ladrillos de barro bajo responsabilidad del Obispo Fray Antonio de Valdivieso.
León actual
- 1615: Se erigió la primera edificación de Catedral, una improvisada construcción de madera y techo de paja, construida por orden del Obispo Pedro de Villarreal.
- 1623: Inició la construcción de un edificio más formal (en el mismo sitio), impulsada por fondos reales, bajo el mandato del Obispo Benito Rodríguez de Baltodano, cuyas obras concluyeron en 1624.
- 1685: La ciudad de León fue atacada por una banda de piratas ingleses al mando de William Dampier, quienes incendiaron y destruyeron el templo construido por Baltodano. Pasado el desastre, las autoridades civiles y eclesiásticas decidieron llevar a cabo la construcción de un nuevo edificio catedralicio (el quinto), para lo cual encargaron las obras a un pirata que había sido hecho prisionero.
- 1747: Se demolió la catedral construida por el pirata e inició la construcción de la sexta y actual Catedral. Obras dirigidas por el Obispo Isidro Marín Bullón y Figueroa, animado por la decisión irreversible de la sociedad leonesa.
- Primeras décadas del siglo XIX: Concluyó la construcción de la actual Catedral de la Asunción en el corazón de León.
- 1860: La nueva iglesia se consagró por el Obispo Bernardo Piñol y Aycinena y se elevó a Basílica menor por el Papa Pío IX.
- 1904-1906: Se iniciaron los trabajos de «modernización» de la Catedral impulsados por el Obispo Simeón Pereira y Castellón.
- 1983: El Papa Juan Pablo II visitó la Catedral de León.
- 2012: Se elevó a Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Construcción de la nueva basílica
La construcción de la Catedral de León comenzó en 1747 y duró hasta las primeras décadas del siglo XIX. La Catedral ocupa el mismo sitio que se le señalara cuando se trazó el nuevo León en enero de 1610. Es la cuarta de las que se construyeron desde entonces en este predio (sin contar la iglesia mayor, que se llamó «Nuestra Señora de la Piedad» y luego, «Santa María de la Gracia» en León Viejo, que funcionaron como pobres catedrales), lo cual la convertiría en la sexta y última catedral construida en León, así como la última de las catedrales coloniales de América. La Catedral de León, diseñada por el arquitecto guatemalteco Diego José de Porres Esquivel, es una pieza espectacular que expresa la transición de la arquitectura barroca a la neoclásica. Es una de las mayores iglesias de Latinoamérica, así como la más importante de Nicaragua.
La construcción de la Catedral de León comenzó en 1747 y duró hasta las primeras décadas del siglo XIX. La Catedral ocupa el mismo sitio que se le señalara cuando se trazó el nuevo León en enero de 1610. Es la cuarta de las que se construyeron desde entonces en este predio (sin contar la iglesia mayor, que se llamó «Nuestra Señora de la Piedad» y luego, «Santa María de la Gracia» en León Viejo, que funcionaron como pobres catedrales), lo cual la convertiría en la sexta y última catedral construida en León, así como la última de las catedrales coloniales de América. La Catedral de León, diseñada por el arquitecto guatemalteco Diego José de Porres Esquivel, es una pieza espectacular que expresa la transición de la arquitectura barroca a la neoclásica. Es una de las mayores iglesias de Latinoamérica, así como la más importante de Nicaragua.
¿Quién construyó la Catedral de León?
La Catedral de León fue construida por obra de mano indígena bajo iniciativa de la sociedad leonesa. Los trabajos los ejecutaron indígenas de los pueblos del Corregimiento de Sutiaba: Telica Quezalguaque, Posoltega, Posolteguilla y Sutiaba. La construcción duró varias décadas y sus fuentes y formas de financiamiento tuvo diversos orígenes; primeramente, procedían de las limosnas de las parroquias de la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica, permitidas por una provisión real, después de la corona española (ya en crisis) y más tarde de donaciones particulares y préstamos de Juan Carlos de Vílchez y Cabrera, uno de sus obispos benefactores.
La Catedral de León fue construida por obra de mano indígena bajo iniciativa de la sociedad leonesa. Los trabajos los ejecutaron indígenas de los pueblos del Corregimiento de Sutiaba: Telica Quezalguaque, Posoltega, Posolteguilla y Sutiaba. La construcción duró varias décadas y sus fuentes y formas de financiamiento tuvo diversos orígenes; primeramente, procedían de las limosnas de las parroquias de la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica, permitidas por una provisión real, después de la corona española (ya en crisis) y más tarde de donaciones particulares y préstamos de Juan Carlos de Vílchez y Cabrera, uno de sus obispos benefactores.
La Catedral de León hoy en día
En la actualidad, la Catedral de León es el edificio eclesiástico más importante de Nicaragua. Construida a lo largo de muchas décadas por los mejores visionarios de la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica con el apoyo incondicional del pueblo leonés, la basílica está considerada como un importante logro arquitectónico. Debido a su magnificencia e importancia, fue elevada por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) a la categoría de Patrimonio de la Humanidad y acoge anualmente a visitantes de todo el mundo.
En la actualidad, la Catedral de León es el edificio eclesiástico más importante de Nicaragua. Construida a lo largo de muchas décadas por los mejores visionarios de la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica con el apoyo incondicional del pueblo leonés, la basílica está considerada como un importante logro arquitectónico. Debido a su magnificencia e importancia, fue elevada por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) a la categoría de Patrimonio de la Humanidad y acoge anualmente a visitantes de todo el mundo.
Referencias:
- La Catedral de León de Nicaragua. Julio Valle Castillo. UNAN-León, Alcaldía Municipal de León, Banco de la Producción S.A.. Managua.
- La Catedral de León de Nicaragua: su historia, valores culturales y conservación. Blanca Aráuz Castillo, Bayardo Rodríguez Conrado, Haryeri Gómez Ortiz. Instituto Nicaragüense de Cultura.
- León de Nagrando, origen y actualidad. Instituto Nicaragüense de Cultura.
Veáse también:
